Interview met Lucy Davis Kennedy

15 september 2026

Al meer dan twee decennia heeft de Dutch Sport Horse Sales een sterke reputatie opgebouwd in het selecteren van talentvolle jonge springpaarden en het samenbrengen van deze paarden met eigenaren en ruiters van over de hele wereld. Een van de paarden die via de veiling zijn weg vond, is Carlin, die als Nik deel uitmaakte van de collectie van 2024.

Carlin werd aangekocht door Old Oak Farm en wordt inmiddels gereden door olympisch medaillewinnares Lucy Davis Kennedy. Zijn internationale carrière is veelbelovend begonnen. Na zijn internationale debuut vorig jaar bij Peelbergen Equestrian Centre liet hij al snel zijn potentie zien door tijdens pas zijn tweede internationale concours een Youngster Tour-rubriek in Chantilly te winnen. Zijn sterke eerste seizoen leverde hem de titel DSHS Youngster of the Year op. Sindsdien hebben Carlin en Lucy samen waardevolle ervaring opgedaan, onder meer op Spruce Meadows en tijdens de Gallagher Dublin Horse Show.

Carlin kwam bij Old Oak Farm terecht nadat hij in 2024 via de Dutch Sport Horse Sales werd verkocht. Wat sprak jou en het team in eerste instantie in hem aan en welke kwaliteiten gaven jullie het gevoel dat hij een interessant paard voor de toekomst kon zijn?

Carlin heeft mijn verwachtingen absoluut overtroffen. Toen ik hem voor het eerst probeerde, viel me meteen op hoe gemakkelijk alles hem afging. Hij kwam ook over als een heel intelligent paard; in welke situatie je hem ook brengt, hij denkt na over wat er van hem gevraagd wordt en zoekt uit hoe hij daarop moet reageren.

Wat inmiddels vooral bijzonder is, is zijn mentaliteit in de ring. Thuis is hij heel ontspannen, maar zodra hij de wedstrijdring binnenkomt, lijkt hij nog een extra niveau te vinden en komt hij echt tot zijn recht. Achteraf denk ik dat we geluk hebben gehad dat we hem vóór de veiling al hadden geprobeerd en ons oog op hem hadden laten vallen, want op de veiling zelf steeg hij echt boven zichzelf uit. Terugkijkend voelt het bijna alsof het zo had moeten zijn dat we hem konden kopen.

Wat waren je eerste indrukken van Carlin toen jullie begonnen samen te werken en hoe heeft jullie combinatie zich sindsdien ontwikkeld?

Carlin is altijd een heel indrukwekkend en mooi paard geweest. Hij is lang en van nature behoorlijk groot. Toen we hem als zesjarige kregen, moest hij lichamelijk nog wat verder ontwikkelen en uitzwaren, maar zijn potentie was toen al duidelijk zichtbaar.

Nog belangrijker was dat hij zelfs op die leeftijd en op een lager niveau al een intelligentie en slimheid liet zien die echt opvielen. Met de eisen die de sport tegenwoordig stelt, vind ik die eigenschappen enorm belangrijk. Paarden moeten zelf kunnen nadenken en begrijpen wat er van hen wordt gevraagd, en Carlin liet dat vermogen al heel vroeg zien.

Tijdens pas zijn tweede internationale concours won Carlin een Youngster Tour-rubriek in Chantilly, waarna hij de stap naar 1.40m maakte. Gaf de manier waarop hij met die ontwikkeling omging je al vroeg een indicatie van zijn potentie?

Absoluut. Toen we hem kochten, dacht ik dat hij zich zou ontwikkelen tot een heel fijn, atletisch en competitief paard, maar bij ieder jong paard blijft er altijd een bepaalde onzekerheid. Ze kunnen zich op verschillende manieren ontwikkelen en dat maakt het kopen van jonge paarden zowel spannend als risicovol.

Carlin begon die verwachtingen al heel snel te overtreffen. Toen ik hem in het najaar meenam naar Californië, sprong hij volgens mij tien foutloze rondes achter elkaar in de 1.20m-rubrieken voor jonge paarden. Dat liet echt zien hoe voorzichtig en constant hij van nature is. Die vorm nam hij als zevenjarige mee naar een hoger niveau: hij sprong foutloos in de finale in Chantilly en op alle drie de dagen van de Youngster Tour tijdens de Dublin Horse Show, die ik altijd de Olympische Spelen voor zevenjarigen noem.

Later dat jaar sprong hij zijn eerste nationale Grand Prix in Californië en bleef hij dubbel foutloos. Meer recent werd hij derde in een nationale 1.50m Grand Prix in Del Mar. In deze fase draait het erom hem zorgvuldig te managen, zijn conditie en vertrouwen te behouden en die constante lijn vast te houden, zodat hij hopelijk als negenjarige echt zijn grote doorbraak kan beleven.

Carlin werd eind 2025 uitgeroepen tot DSHS Youngster of the Year. Wat betekent die erkenning voor jou en het team, zeker zo kort nadat hij via de Dutch Sport Horse Sales werd ontdekt?

Dat was ontzettend bijzonder. Het was Carlins eerste belangrijke onderscheiding en hopelijk de eerste van vele. Dat hij deze erkenning kreeg nadat we hem via de Dutch Sport Horse Sales hadden ontdekt, maakte het extra betekenisvol, omdat het niet alleen zijn ontwikkeling onderstreepte, maar ook het potentieel dat tijdens de veiling al in hem werd gezien.

Een van de grote sterke punten van het programma waar ik samen met Laura Kraut en Nick Skelton deel van uitmaak, is hun vermogen om toptalent te herkennen en te ontwikkelen. Dat is ook iets wat de familie Hendrix al jarenlang uitzonderlijk goed doet. Ik voel me heel gelukkig dat ik omringd ben door mensen die begrijpen hoe je een jong paard vanaf die eerste fases kunt begeleiden naar het hoogste niveau van de sport.

Old Oak Farm, dat bestaat uit mijn moeder en mij, is volledig toegewijd aan Carlin en wil hem de kans geven om dat potentieel waar te maken. In de huidige sport is het steeds zeldzamer dat je de mogelijkheid krijgt om een paard gedurende zijn hele carrière te begeleiden, dus we zijn ontzettend dankbaar en enthousiast dat we hem hebben.

De Dutch Sport Horse Sales is gespecialiseerd in zorgvuldig geselecteerde jonge paarden in een belangrijke fase van hun ontwikkeling. Welke eigenschappen zoek jij als ruiter wanneer je een jong paard beoordeelt en probeert in te schatten of het potentie heeft voor de topsport?

Voor mij zijn de belangrijkste eigenschappen vrijwel dezelfde als die ik in Carlin vond. Ongeacht het uiteindelijke vermogen van een paard of de rol die het later in de sport zal vervullen, wil ik zien dat het eerlijk, intelligent en bereid is om met de ruiter samen te werken.

Ik vind het niet erg als een jong paard fouten maakt; het gaat erom hoe het daarop reageert. Je wilt voelen dat het paard nadenkt over wat er is gebeurd, ervan leert en probeert te begrijpen wat je vraagt. Dat zijn eigenschappen die je zowel onder het zadel als vanaf de kant al kunt leren herkennen.

Dat is een van de sterke punten van de Dutch Sport Horse Sales. Er is al heel veel werk gestoken in het herkennen en ontwikkelen van de paarden, zowel door de familie Hendrix zelf als door hun partners in de regio. Als koper biedt dat een waardevol filter en geeft het vertrouwen in de kwaliteit van de paarden die worden gepresenteerd.

Carlins ontwikkeling van de veiling in 2024 naar internationale wedstrijden op locaties als Spruce Meadows en Dublin, nog geen twee jaar later, laat zien welk traject de Dutch Sport Horse Sales kan bieden. Hoe waardevol zijn veilingen als de DSHS om veelbelovende jonge paarden onder de aandacht te brengen van internationale eigenaren en ruiters?

Ze zijn enorm waardevol, vooral voor internationale kopers. Vanuit de Verenigde Staten zijn we minder vertrouwd met het veilingformat dan men in Europa is, waar zo veel gevestigde veilingen bestaan voor paarden in verschillende fases van hun ontwikkeling. Juist daarom zijn de reputatie en geloofwaardigheid van een veiling bijzonder belangrijk.

Wat bij de Hendrix-veiling opvalt, is de kwaliteit van de paarden die worden gepresenteerd. Het is niet simpelweg een platform om paarden te verkopen; er is een oprechte toewijding om het beste jonge talent te presenteren, en Carlin is daar een geweldig voorbeeld van.

Voor internationale eigenaren en ruiters geeft een transparant, goed georganiseerd en zorgvuldig opgezet verkoopproces veel vertrouwen. Ik denk dat de standaard die de Dutch Sport Horse Sales hanteert een heel sterk voorbeeld is voor de sector en voor andere veilingen.

Carlin staat nog helemaal aan het begin van zijn carrière. Wat zijn je ambities voor hem voor de komende jaren en wat maakt je het meest enthousiast over zijn potentie voor de toekomst?

Ik heb heel hoge verwachtingen van Carlin. Nu hij richting zijn negenjarige jaar gaat, is de volgende stap hopelijk om hem in wat grotere FEI-rubrieken te starten. Ik geloof oprecht dat hij de mentaliteit heeft om een paard voor het hoogste niveau te worden en hopelijk ooit zelfs een kampioenschapspaard.

Hij heeft het vermogen en de scope, maar wat mij het meest enthousiast maakt, is de combinatie van dat talent met zijn karakter. Hij is moedig, voorzichtig en ongelooflijk constant. Ik heb in het verleden uitzonderlijk talentvolle en atletische paarden gereden waarbij een groot deel van de uitdaging juist zat in het managen van hun temperament. Carlin daarentegen is heel rechttoe rechtaan in zijn werk.

Die constante lijn, gecombineerd met hoe graag hij presteert, geeft me veel vertrouwen in zijn toekomst. Ik denk dat hij op relatief jonge leeftijd al de stap naar een aantal belangrijke rubrieken kan maken en dat niveau hopelijk gedurende zijn carrière kan vasthouden.

Dit jaar keert de Dutch Sport Horse Sales terug naar Peelbergen Equestrian Centre met een collectie van 15 zorgvuldig geselecteerde jonge paarden. De paarden worden op maandag 21 september gepresenteerd, voorafgaand aan de veiling op dinsdag 22 september. Daarmee maakt de veiling deel uit van een belangrijke week voor de volgende generatie paardentalent in Limburg. Op woensdag 23 september volgt de 26e Limburgse Veulenveiling, met de online-only veiling op vrijdag 25 september. Zo zet Stal Hendrix zijn jarenlange inzet voort om talentvolle jonge paarden en veulens in contact te brengen met eigenaren over de hele wereld.